获美国《舞蹈杂志》所颁发奖项的笞塔・瑞瓦若（Chita Rivera）坦言“一旦成为名舞者，此生便永远是舞者”，这句话可谓是其舞台人生的恰当注解。

    笞塔・瑞瓦若无疑是出色的，这并不仅仅由于她是家喻户晓的电影明星，更因为在百老汇剧院的舞台世界上，她的表演和鲜明说是坚轫的意志让她成为百老汇传奇人物之一。在花上250美元（当时可是笔财富）为你的妈妈买件裘皮大衣的那个年代，看上几场笞塔・瑞瓦若演出也要掏出那么多钱，而现在是2004年，71岁的笞塔・瑞瓦若依然活跃在百老汇舞台上，率领着一群不到她一半年纪的女演员跳着激情奔放的探戈。

    笞塔・瑞瓦若1933年生于华盛顿，15岁时，在舞蹈启蒙老师的陪同下来到纽约报名参加美国芭蕾学校，梦想着成为一名芭蕾演员。但阴差阳错的是，她却进入了一家舞蹈公司跑龙套，但很快凭借着快速的舞步、灵活的肩部、令人眼花缭乱的前后扭转……她在越来越多的演出中频频出现，开始逐渐为人所瞩目。1957年，对于笞塔・瑞瓦若来说是转折性的一年，舞台剧《西部故事》奠定了她一线明星的地位，在电影版《西部故事》里，年轻的笞塔・瑞瓦若挥舞着手中的衬衣巧笑倩兮，让所有的舞迷和影迷为之倾心。笞塔・瑞瓦若也因此确立了自己的风格――火辣热烈的拉丁风情。

    如果说舞蹈为其启开了更为广阔的世界，而给笞塔・瑞瓦若带来更多声誉和赞美的是她的勇气。1986年，当她正担纲《杰瑞的女孩》（Jerry`s girl)女主角时，发生了一桩不幸的事故。在曼哈顿大街，她所驾驶的汽车与疾驰的出租车相撞，当警察撬开车顶把她抬出后，躺在医院里的笞塔・瑞瓦若发现自己的左腿有十二处骨折。11个月后，经历了两次大手术，在腿部安了12个钢钉，她又开始了跳舞。在接受专栏作者采访时，笞塔・瑞瓦若说：“我不会因为观众有点小感冒便放弃看演出而有所抱怨，我所做的只能是尽力弥补自己的不足，将观众吸引到剧院来。”

    1993年，已是花甲之年的笞塔・瑞瓦若迎来了又一次挑战：在《蜘蛛女之吻》（kiss of the spider  woman)饰演女主角――一个想在拉美监狱的囚犯中寻求灵感的女影星。精湛的表演折服了所有挑剔的观众和评委，笞塔・瑞瓦若第二次问鼎“托尼奖”。《纽约时代周刊》对其进行了长篇累牍的报道，大家都心怀疑问，究竟是什么东西让她的表演永远卓尔不群。

    《时代周刊》的记者给出了这样的答案，“光芒四射的信心和决心赋予百老汇舞蹈演员最核心的精神。”