清代有一个王爷，名善耆，字艾堂，号偶遂亭主人，是清朝第十代也是最末代的肃亲王。他在中国的相声史上该记有一笔。　　

   光绪三十二年(１９０６年)，此时的他任京师步军统领。一天，他出巡到地安门大街，照“规矩”，统领大人行至哪里，无论行商的还是作艺的都要暂且停止，以示对大人的敬意。相声艺人魏昆治正在“撂地”说相声，已经到“底”，就要打钱了，魏昆治舍不得停止、离开。谁知道，这一下就惹恼了他，横眉立目，问一个看街的兵丁：“那一伙子人在干什么？”兵丁赶忙答道：“回大人的话，那么多人，是在听相声。”他下令：“太不懂规矩了！把他们都给撵走！”兵丁见他那气哼哼的样子，自然不敢怠慢，忙跑了过去，喊道：“肃静！肃静了！大人传下话来，说相声的听相声的，都滚开！”魏昆治正值壮年，血气方刚，问：“这是为什么呀？我说相声，碍着谁了？我又没犯法，让我们滚开，凭什么呀？这人总得讲个理吧……”兵丁见他顶嘴，过去就是一个大嘴巴：“认识‘理’了吧？这就是‘理’！一个臭说相声的，目无大人，还敢顶嘴！”魏昆治听了就火冒三丈，上来了犟劲儿，放开了喉咙，大声嚷嚷：“我说相声怎么了？难道说相声的就不是人？”他的声音太大，让善耆听见了，这无疑就触犯了他的威严，也认为是伤了他的面子，就恼羞成怒：“把他带过来！”几个手下把魏昆治抓了，带到善耆跟前。善耆狠狠地说：“一派胡言，又目无王法，难道你反了不成！来人！先鞭笞四十，然后再戴枷游街，示众三天！”就这样，魏昆治被打、被游街示众，还在大牢里当了几天囚犯。　　

   数日之后，有人挑唆善耆，说：“凡是说相声的，没一个好鸟儿！有段相声叫《大人来了》，可能您没听过。说相声的太损了，这段相声里描写一位大人，他们给这位大人起了个外号，叫‘扇起阴风’。你听出来了吧？他们用的是谐音呀，‘扇起’，善耆，您明白了吧？更可气的是说到最后，竟然骂上了，骂‘扇起阴风’是一个沐猴而冠的猴崽子！多可气！”真是火上浇油，善耆更是恼火。两天后，就在城门贴了一张告示：　　
 

   京城首善，敦睦为先，淫戏亵唱，谕禁久宣。更有相声，信口胡言，排街卖嘴，制造事端，乱俗惑世，谤圣毁贤，似此恶艺，厉禁昭悬。驱此莠民，九门为关，如其再返，罪不容宽。重则拘押，轻则罚锾，合再示禁，各宜懔旃！　　

   什么意思？就是在北京不许再有相声演出。善耆禁演相声，又岂止是让魏昆治遭受凌辱，更是使相声艺人们没有了生活来源。一些艺人，不得不离开北京，有的艺人没走，但也不得不改行。直至１９１０年，善耆卸任，离走的艺人才返回，改行的才重操旧业。相声的发源地是北京，但在这近四年的时间里，北京的相声却是一段空白。　　

   对善耆禁演相声一事，我认为还有更深层次的原因，即与当时的政治背景等现状有关。是时，满清统治已岌岌可危，既有内忧又有外患。而相声又以讽刺、针砭时弊见长，这一时期，不满清朝统治，敢于直言的相声艺人和喜爱相声的文人，创作了一批相声段子，其内容直击现实，抨击、鞭挞腐败的统治。像善耆这样的统治者岂能容相声在北京立足？