著名的中国魔术师朱连魁（Ching Ling Foo / Chee Ling Qua）生于1854年3月11日。据说朱连魁说话口吃，人称“朱嗑吧”，所以表演时极少说话，造就了他一身出色的技法。

    1898年，朱连魁首次踏足美国表演，以传统的中国古彩戏法疯魔美国。“专为慈禧太后献艺的魔术师”是他对外宣传的口号。登上Linking Ring杂志的中国人能有几人？

    注: The Linking Ring是国际魔术家协会（I.B.M）的官方刊物

    朱连魁有很多著名的魔术，例如“口吐百丈”、“空竿钓鱼”、“碎纸还完”。不过他最著名的拿手好戏还是古彩戏法“大碗飞水”。

    当时有一位叫Chung Ling Soo“程连苏”的魔术师在英国伦敦表演。其实他的真名叫William Robinson，真正身份是一名美国魔术师。程连苏对外声称自己是百分百的中国人，宣传海报还写着The Marvellous Chinese Conjurer。他穿上清朝服饰，假装不懂英语，还聘请了翻译员（当然也是戏子）。当时英国的大众社会不知道程连苏其实不是中国人。 模仿中国人而著名的“程连苏”Chung Ling Soo（不要把他和Ching Ling Foo搞乱啦！）知道他是西人后，看他的相片或海报都觉得很明显是西人的样子。对于他竟然可以令英国大众相信他是中国人，每次想起都觉得很不可思议！ Real Magic！

    1905年，朱连魁魔术团往英国伦敦表演。两位名字相若的魔术师碰头，引起英国舆论很大的兴趣。不用多说，朱连魁一看便知程连苏不是中国人。后来，朱连魁和他的经理人Leon Mouser商议后决定向程连苏许下魔术史上有名的战书 :

    "I offer ￡1,000, if Chung Ling Soo, now appearing at the Hippodrome （London）, can do 10 of my 20 tricks, or if I fail to do any of his feats" （资料来源Magic Past-Times）

    结果呢，朱连魁最后都没有出现。英国舆论都认为胜利者是程连苏。为什么朱连魁没有出现呢? 当时竟有传闻说是程连苏变走了朱连魁（当然没可能啦！）。较为可信的说法是因为朱连魁的经理人Leon Mouser认为在战书上没有中国血统证明的条款，所以决定不让朱连魁出赛。

    "Chung Ling Soo prove before members of the Chinese Legation that he is a Chinaman"（资料来源Magic Past-Times）

    另外亦有人说是朱连魁自己决定不揭露程连苏的真面目。事件的真相最后都没有人知道。

    有关朱连魁后来的记载不是很多，只知道他到后来返回中国去了。对于他逝世的年份也没有一致的说法。

    1918年，程连苏在表演压轴节目“枪打活人”时因为走火中弹身亡，结束了他传奇的一生。有传闻说程连苏的死是谋杀，不论事实如何，程连苏和朱连魁都已经成为魔术史上的经典人物。

    有关朱连魁的古彩戏法可能大家也听过不少，原来变水的魔术道具Foo Can （即是Ching Ling Foo Can）也是朱连魁发明的（可能玩魔术的朋友家中也有一个吧！）。有兴趣可以在网上Search "Foo Can" 看看，不难找到发售Foo Can的魔术道具网站。

    另外还有一件叫Ching Ling Coin Box的道具，名称和Ching Ling Foo有点相似，我觉得有可能也是朱连魁的发明的，不过我未能证实这一点，如果有网友知道的话，请提供相关资料。

    大碗飞水

    “大碗飞水”是朱连魁最拿手的古彩戏法之一。中国魔术书“鹅幻汇编”把它分类为“搬运法”。

    “搬运法”即堂彩也.....大都以红毯相遮隐，转眼之间已至毯内。

    大碗一只（此碗定做）口\一尺六七寸（或大或小随人力量）。高七寸满碗是水（水内或置金鱼）。全无遗漏于碗外。

    特别是朱连魁在每次演出结束时最后一招，将毯子扔在地上，随手扯毯子一角，向上起，地上出现了一大缸水和鱼，水面上还飘着苹果。

    朱连魁 vs 程连苏

    程连苏和朱连魁的魔术技艺谁高谁低呢？我手头上的资料都偏向于“程连苏比较高明”的讲法。据说程连苏表演“大碗飞水”时，在地上一个翻身才变出一大缸水，难度比朱连魁的表演高明得多。

    我觉得谁比较高明不是太重要。重要的是，朱连魁将我国的魔术带到西方国家去发扬光大，写下了中国魔术史上重要的一页。

    程连苏是朱连魁的徒弟?

    国内有书说“程连苏”是“朱连魁”的徒弟，我手头上没有任何其它的资料支持这种说法，我看过不少谈论“程连苏”的外国网站，也不见有提及这一点。对于这说法，我个人还是有一点儿保留。如果“程连苏”是“朱连魁”的徒弟的话，“朱连魁”也不会向他下战书吧！

    令人头昏脑胀的名字

    关于Ching Ling Foo 和 Chung Ling Soo 的名称，的确相当混乱，也有很多不同的译名。Ching Ling Foo有译作“朱连奎”、“金林福”或“金陵福”，Chung Ling Soo有译作“陈灵苏”、“钟灵苏”或“程连苏”。

    “朱连魁”是Ching Ling Foo的真名，其英文串法是Chee Ling Qua。某些外国网站也有提及Ching Ling Foo的真名是Chee Ling Que的。至于艺名Ching Ling Foo的正确中文写法，我目前还不确定。我查阅过一些内地的书籍，有些写“金林福”，有些写“金陵福”，如果阁下知道的话，请提供资料，感激不尽 ！

    另外Chung Ling Soo呢，如果你看过他的宣传海报便知道他的中文名是"程连苏"，而不是“陈灵苏”、“钟灵苏”了。可以往www.magicgallery.com参考一下。

韩秉谦（Han Ping Chien）

    著名网站MagicTricks.com其中有一页叫 "Who invented it?" ，列举了一些经典魔术的发明者。其中榜上有名的中国人只有两位，一位是发明Foo Can的朱连魁，另一位是发明钱币魔术手法Han Ping Chien Move的“韩秉谦”。

    在清末民初出国表演的魔术师中，除了朱连魁之外，“韩秉谦”便是最有名的。“韩秉谦”是河北人，为“亚细亚大魔术团”的创办人。他到过很多不同的地方表演魔术（包括西方国家），为了表扬他的成就，清朝更赏以花翎顶戴。他的弟子众多，著名的“韩派”魔术家有“韩敬文”、“张敬扶”、“赵敬熙”等等。

    我有的“韩秉谦”资料实在不多，在网上搜寻资料时，看到历史小说“宣统皇帝”中有一段“韩秉谦”入宫见“溥仪”的情节，之后他的徒弟更教“溥仪”变魔术呢！ 不知这是小说情节还是真有其事，无论如何，都足以证明“韩秉谦”在当时是极有声望的魔术师。

    “韩秉谦”发明的钱币魔术Han Ping Chien Coin Trick和钱币魔术手法Han Ping Chien Coin Move 至今仍广泛受到西方魔术界的采用和重视。